Mercado de trabajo y desempleo
Tiempo estimado de lectura: 35-40 min · Saberes LOMLOE: C.3 · Pre-requisitos: Unidad 4 (oferta, demanda y equilibrio de mercado) + Unidad 8 (ciclos económicos). Al acabar esta unidad sabrás: Aplicar el modelo de oferta y demanda al mercado de trabajo y explicar qué determina el salario de equilibrio.
El mercado de trabajo es donde tú vas a operar 40 años. Esta unidad explica cómo funciona —no en abstracto sino con los datos reales de España— y los cuatro tipos de paro que pueden afectarte: friccional, estructural, cíclico y estacional. Es la unidad más útil para tu vida profesional inmediata.
España es el país de la UE con más paro juvenil: en torno al 26 % de los menores de 25 años están sin empleo. Pero hay 150.000 vacantes sin cubrir en hostelería
El mercado de trabajo es probablemente el mercado más importante de cualquier economía moderna. De él depende la renta de aproximadamente dos tercios de los hogares españoles —los que viven principalmente de un salario—, la sostenibilidad de las pensiones y de la sanidad pública, y buena parte de la cohesión social.
Si hay tantos parados y tantas vacantes, ¿por qué no se cruzan oferta y demanda? ¿Es problema de salarios, de formación, de geografía o de algo más?
9.1 · Cálculo de las tres tasas a partir de datos EPA
Enunciado En un país imaginario, la EPA del último trimestre arroja los siguientes datos (en miles de personas): Población de 16 años o más: 40 000 Ocupados: 20 000 Parados: 4 000 Personas dedicadas exclusivamente al cuidado del hogar: 5 000 Estudiantes a tiempo completo: 6 000 Jubilados: 5 000 a) Calcular el número de activos y de inacti…
- Activos = ocupados + parados = 20 000 + 4 000 = 24 000 mil personas. Inactivos = 5 000 + 6 000 + 5 000 = 16 000 mil personas. Comprobación: activos + inactivos = 24 000 + 16 000 = 40 000. Cuadra con la población de 16+. Correcto.
- Tasa de actividad = (24 000 / 40 000) × 100 = 60 %. Tasa de paro = (4 000 / 24 000) × 100 = 16,67 %. Tasa de empleo = (20 000 / 40 000) × 100 = 50 %.
- Si 1 000 parados pasan a inactivos, los nuevos datos son: ocupados = 20 000, parados = 3 000, activos = 23 000. La nueva tasa de paro es (3 000 / 23 000) × 100 ≈ 13,04 %. La tasa de paro ha bajado del 16,67 % al 13,04 % sin que se haya creado ni un solo empleo nuevo.
El primer registro estadístico del paro: Reino Unido, 1888
La palabra inglesa unemployment —desempleo— no se registró sistemáticamente como categoría estadística hasta finales del siglo XIX. La primera serie oficial la publicó la Board of Trade británica en 1888, usando datos de afiliación de los sindicatos.
Los cuatro tipos de desempleo
No todo el paro tiene las mismas causas ni se combate con las mismas políticas. La taxonomía clásica distingue cuatro tipos, y cualquier diagnóstico serio de la situación laboral de un país pasa por estimar cuánto pesa cada uno. Paro friccional.
El salario mínimo: teoría vs evidencia
Pocos debates de política económica generan tanta controversia entre economistas como el del salario mínimo interprofesional (SMI). La teoría neoclásica básica predice una cosa; la evidencia empírica reciente apunta en otra dirección; el resultado real en España depende de matices que merece la pena entender.
Si el salario mínimo se fija por encima del de equilibrio, más gente quiere trabajar de la que las empresas contratan: la diferencia es desempleo.
La evidencia empírica reciente
A partir de los años 90, esta predicción empezó a chocar con datos que no encajaban. El estudio más famoso es el de David Card y Alan Krueger (1994), que compararon empresas de comida rápida en Nueva Jersey (donde subió el salario mínimo en 1992) con empresas en Pennsylvania (donde no subió).
9.2 · Efecto del SMI sobre el salario de equilibrio: análisis gráfico y numérico
Enunciado En el mercado de trabajo de baja cualificación de una región imaginaria, las funciones de oferta y demanda son lineales: Demanda de trabajo: L_d = 1 000 − 50·W Oferta de trabajo: L_o = 200 + 30·W (W = salario por hora en euros;
- Equilibrio: se cumple L_d = L_o. 1 000 − 50W = 200 + 30W 800 = 80W W* = 10 €/hora. Sustituyendo: L* = 1 000 − 50·10 = 500 mil personas (o 200 + 30·10 = 500). El equilibrio es (W* = 10 €, L* = 500 mil).
- SMI = 12 €/h (por encima del equilibrio): Demanda de trabajo a W = 12: L_d = 1 000 − 50·12 = 400 mil personas. Oferta de trabajo a W = 12: L_o = 200 + 30·12 = 560 mil personas. Empleo efectivo = el menor de los dos = 400 mil (las empresas no van a contratar a más de lo que necesitan). Desempleo generado = 560 − 400 = 160 mil personas.
- Si hay monopsonio (un empleador grande con poder para pagar por debajo de la productividad real del trabajador), el salario de "equilibrio competitivo teórico" puede estar por encima del salario que efectivamente se paga. En ese caso, un SMI moderado puede no destruir empleo —incluso aumentarlo— porque corrige una distorsión previa.
La curva de Phillips y la tasa natural de paro
¿Existe una relación estable entre paro e inflación? La respuesta, según la macroeconomía moderna, es sí, pero solo a corto plazo. La historia del descubrimiento, colapso y rehabilitación de esa relación es uno de los episodios más instructivos del pensamiento económico del siglo XX. La curva de Phillips original (1958).
Curva de Phillips: la disyuntiva entre inflación y desempleo.
La curva de Phillips no permite 'elegir' el paro
En los años 60, Samuelson y Solow trasladaron la idea de los salarios a los precios (inflación) y la convirtieron en la herramienta central de la política macroeconómica: aceptar algo más de inflación parecía una manera de reducir el paro permanentemente. Los gobiernos podrían elegir su punto preferido en la curva.
La brecha salarial de género
Una de las grandes asignaturas pendientes de cualquier mercado laboral europeo es la brecha salarial entre hombres y mujeres. En España, la brecha ajustada ronda el 9 % según Eurostat (datos de 2023);
La excepcionalidad española: dualidad y reforma laboral
La reforma laboral de 2022: tres años después, en datos
El mercado laboral español tiene una característica que lo distingue de la mayoría de países europeos: una dualidad acusada entre trabajadores indefinidos (con protección alta) y trabajadores temporales (con protección muy baja). Esa dualidad es la raíz de varios problemas crónicos. El problema histórico de la temporalidad.
Modelos laborales comparados en Europa
El récord histórico: España alcanzó el 27 % de paro en 2013
Para entender bien el modelo español conviene compararlo con tres referencias europeas que representan filosofías muy distintas: el nórdico, el alemán y el francés. España, en este mapa, se sitúa más cerca del modelo francés que del nórdico: alta protección al indefinido, despido relativamente costoso, sindicatos fuertes en algunos sector…
Conexión con las próximas unidades
La Unidad 10 entra en el sistema financiero: cómo se canaliza el ahorro hacia la inversión y cómo crean dinero los bancos. La Unidad 11 trata las políticas económicas —fiscal y monetaria— que son las herramientas que el sector público utiliza, entre otras cosas, para influir sobre el paro cíclico que hemos visto aquí.
Hasta aquí la teoría
Continúa en el libro de la unidad.