Mercado de trabajo y desempleo
El marco de la unidad
- Bloque C: mercado de trabajo y tipos de desempleo.
- Bloque C: la EPA y las políticas de empleo.
- Valorar el funcionamiento del mercado de trabajo y su efecto en la actividad.
Uno de cada cuatro jóvenes sin empleo, y 150.000 vacantes sin cubrir
España lleva décadas liderando el paro juvenil europeo. A la vez, hostelería, construcción y campo declaran miles de puestos abiertos que no logran llenar. Dos titulares incompatibles conviven en el mismo país y en la misma semana.
- En torno al 26 % de los menores de 25 activos no encuentra trabajo.
- Unas 150.000 vacantes sin cubrir.
La preguntaSi sobran parados y sobran vacantes, ¿por qué no se cruzan? ¿Salarios, formación, geografía o algo más?
El trabajo, analizado como un mercado
Las dos curvas y qué las mueve
- A salarios altos más gente quiere trabajar y trabajar más horas
- Demografía, tasa de actividad femenina y edad de jubilación
- Inmigración, oferta educativa e incentivos fiscales al trabajo
- A salarios altos se contrata menos: se automatiza, se deslocaliza o se cierra
- Depende de la demanda agregada y de la productividad por hora
- Cuenta el coste salarial total, cotizaciones incluidas, y la regulación
Tres rasgos que distinguen al trabajo de la fruta
Primero, no se puede almacenar: una hora de trabajo no realizada hoy está perdida para siempre. Segundo, lo que se vende es indistinguible de quien lo vende, porque el servicio no se separa de la persona. Tercero, el comprador suele tener más poder negociador que cada vendedor individual. De esa asimetría nacen históricamente los sindicatos, los convenios y el derecho laboral.
Por eso el equilibrio teórico casi nunca se alcanza: hay salario mínimo, hay convenios y hay información imperfecta a los dos lados.
Las tres tasas que hay que saber calcular
- Tasa de actividad: población activa dividida entre la población de 16 años o más.
- Tasa de paro: parados dividido entre población activa. Es la cifra de los titulares.
- Tasa de empleo: ocupados dividido entre la población de 16 años o más.
- Cuidado con el efecto desánimo: si un parado deja de buscar, sale del numerador y del denominador de la tasa de paro.
Calcular las tres tasas con datos de la EPA
Una comunidad autónoma tiene 5.000 miles de habitantes, de los cuales 800 son menores de 16 años. Hay 1.890 miles de ocupados y 310 miles de parados que buscan empleo y están disponibles. El resto en edad de trabajar son estudiantes, jubilados o personas dedicadas al hogar.
- Obtén la población en edad de trabajar restando los menores de 16 años.
- Suma ocupados y parados para obtener la población activa.
- Calcula la población inactiva por diferencia y comprueba que cuadra.
- Calcula las tres tasas y comenta cuál es la más alta y por qué.
- Supón que 50 mil parados se desaniman y recalcula la tasa de paro.
Los cuatro tipos de paro
Cuatro paros, cuatro políticas distintas
| Tipo | Causa | Política eficaz |
|---|---|---|
| Friccional | Tiempo de búsqueda entre dos empleos | Mejorar la información del mercado |
| Estructural | Las habilidades no encajan con las vacantes | Formación, reciclaje, ayudas a la movilidad |
| Cíclico | Recesión y caída de la demanda agregada | Política fiscal y monetaria expansiva |
| Estacional | Turismo, campo y hostelería de temporada | Diversificar y desestacionalizar el territorio |
El estructural no se va con una expansión: por mucho que crezca el PIB, si no encajan las habilidades, nadie se encuentra.
Una empresa minera cierra y sus trabajadores llevan tres años sin encontrar empleo porque en su comarca solo hay ofertas de programación. ¿De qué tipo de paro hablamos?
- AFriccional, porque están en proceso de búsqueda
- BEstacional, porque la minería depende de la campaña
- CEstructural, porque sus habilidades no encajan con las vacantes disponibles
- DCíclico, porque una recesión provocó el cierre
Solución: C.La pista es la duración y el desajuste de habilidades: llevan años parados y las vacantes existen, pero piden otra formación. Estimularlo con demanda agregada no serviría; hace falta reciclaje profesional o movilidad.
Hay paro sano y paro enfermo
Una economía con paro mayoritariamente friccional y estacional está funcionando: la gente explora opciones antes de aceptar el primer trabajo, y eso mejora la calidad del emparejamiento. Una economía con paro mayoritariamente estructural y cíclico tiene un problema serio, porque ni el tiempo ni la publicidad lo resuelven. España arrastra demasiado del segundo tipo.
En pequeñas dosis, el paro friccional es incluso deseable. Que alguien busque tres meses el trabajo adecuado le sale mejor al país que aceptar el primero.
El salario mínimo
Con un mínimo por encima del equilibrio, más gente quiere trabajar de la que las empresas contratan. Esa diferencia es paro.
La predicción neoclásica
Si el Gobierno fija el mínimo por encima del salario de equilibrio, la cantidad demandada de trabajo cae y la ofrecida sube. La diferencia es exceso de oferta, es decir, paro involuntario, concentrado en los trabajadores menos cualificados. Y si el mínimo queda por debajo del equilibrio de una categoría, no tiene ningún efecto sobre su empleo.
Es una predicción clara y falsable. Precisamente por eso lleva treinta años sometida a contraste empírico.
El experimento natural que rompió la predicción
Compararon las hamburgueserías de Nueva Jersey, donde el mínimo subió en 1992, con las de Pensilvania, donde no. El empleo no cayó en Nueva Jersey; incluso subió algo. Card recibió el Nobel en 2021. Las explicaciones que maneja la literatura: las empresas tienen poder de mercado sobre los menos cualificados, absorben la subida con menos margen o la repercuten al precio.
La conclusión de la literatura, sin ser unánime: subidas moderadas tienen efectos pequeños sobre el empleo, y subidas muy grandes sí destruyen puestos.
España, la subida más rápida de la UE
| Año | SMI | Variación |
|---|---|---|
| 2017 | 707,60 € | Punto de partida |
| 2019 | 900,00 € | +22,3 % |
| 2023 | 1.080,00 € | +8,0 % |
| 2025 | 1.184,00 € | +4,4 % |
| 2026 | 1.221,00 € | +3,1 % |
Un 73 % de subida acumulada en nueve años. Ningún otro país de la UE recorrió tanto camino en tan poco tiempo.
Qué dicen las evaluaciones españolas
- El efecto sobre el empleo agregado ha sido pequeño, por debajo del 1 % del empleo afectado.
- El efecto sí es más visible en colectivos concretos: jóvenes sin formación, trabajo rural y sector agrario.
- La subida ha reducido la desigualdad salarial en el extremo inferior de la distribución.
- Ese era el objetivo declarado de la política, así que el resultado se juzga contra él y no contra otro.
Phillips y la tasa natural de paro
Con poco paro los trabajadores tienen poder negociador y los salarios suben rápido. Con mucho paro, no.
Por qué la promesa se rompió en los setenta
En los sesenta se leyó la curva como un menú: aceptar algo más de inflación para bajar el paro de forma permanente. Tras las crisis del petróleo llegaron a la vez inflación alta y paro alto, algo que aquella lectura consideraba imposible. Faltaba una pieza: las expectativas. Si los trabajadores esperan inflación, exigen subidas, las empresas suben precios y la inflación se vuelve persistente sin bajar el paro.
La disyuntiva solo existe a corto plazo, mientras las expectativas no se han ajustado. A medio plazo, el paro vuelve donde estaba.
El paro compatible con inflación estable
Por debajo de la NAIRU la inflación se acelera; por encima, se modera. En Alemania ronda el 4-5 %. La diferencia mide nuestras rigideces: dualidad, despido asimétrico, poca movilidad y formación profesional débil.
Brecha salarial y dualidad
Brecha sin ajustar y brecha ajustada
Por qué persiste la brecha
- Segregación horizontal: sectores masculinizados que pagan más y feminizados que pagan menos.
- Techos de cristal: infrarrepresentación en la dirección incluso dentro de sectores mixtos.
- Parcialidad involuntaria: el 75 % del tiempo parcial lo hacen mujeres, y la mitad preferiría jornada completa.
- Penalización por maternidad: el salario cae un 11 % tras el primer hijo y no se recupera en la década siguiente.
- La brecha sin ajustar bajó del 23 % en 2010 al 16 % en 2022: los permisos iguales y la transparencia funcionan, despacio.
La reforma laboral, tres años después
- La temporalidad cayó del 25,4 % antes de la reforma al 14,8 % en el primer trimestre de 2026, ya en la media UE.
- Los contratos indefinidos pasaron del 10 % de las firmas mensuales a más del 40 %.
- Los fijos-discontinuos crecieron de 200.000 a más de 750.000, y ahí está la crítica: ¿mejora real o estadística?
- La AIReF concluye que entre el 60 % y el 75 % de la caída es real, con duraciones medias medibles más largas.
Cómo lo organizan otros
- Nórdico: despido fácil, pero paro subsidiado y formación potente. Paro del 4-5 %
- Alemán: formación profesional dual desde los 15 años y cogestión en la empresa
- Los dos exigen fiscalidad alta y administración eficiente
- Francés: despido caro, SMIC alto, jornada corta y paro juvenil del 17-18 %
- Español: parecido al francés más la dualidad histórica temporal-indefinido
- España está más cerca del modelo francés que del nórdico
Las cuentas pendientes
- Paro juvenil en torno al 25 %, casi el doble de la media europea del 14 %.
- Paro de larga duración: afecta a entre el 35 % y el 40 % de las personas paradas.
- Productividad por hora en torno al 80 % de la alemana, lo que limita los salarios sostenibles.
- Políticas activas de empleo y formación profesional aún lejos del estándar alemán tras dos décadas de planes.
Antes de cerrar la unidad
- Sabrías aplicar oferta y demanda al mercado de trabajo y explicar el salario de equilibrio.
- Sabrías calcular las tasas de actividad, paro y empleo con datos de la EPA.
- Sabrías separar paro friccional, estructural, cíclico y estacional con ejemplos españoles.
- Sabrías valorar el salario mínimo cruzando teoría y evidencia (Card-Krueger, AIReF).
- Sabrías definir la brecha salarial de género y argumentar sus causas estructurales.
- Sabrías comparar el mercado laboral español con el nórdico, el alemán y el francés.
Hasta aquí la teoría
Continúa en el libro de la unidad.