La empresa y su actividad
35.529 M€, 104.000 personas y el 100 % del capital en una familia
Mercadona nació del pequeño grupo de carnicerías de los padres de Juan Roig en Tavernes Blanques. Hoy es la cadena de alimentación líder en España por facturación, con 1.677 supermercados. No cotiza en bolsa ni ha aceptado capital externo.
Ha crecido orgánicamente con beneficios retenidos. ¿Cómo se mantiene familiar una empresa que crece tanto?
La empresa como unidad básica
Empresa
Organización que combina recursos —personas, dinero, materiales, conocimiento, tecnología— para producir bienes o servicios y ofrecerlos en un mercado, asumiendo el riesgo de que salga bien o mal.
No es solo una estructura: es un conjunto de personas que coopera.
Cuatro funciones sociales de la empresa
- Crea valor: transforma recursos en bienes o servicios que la gente quiere.
- Genera empleo y rentas: paga salarios que sostienen a las familias.
- Coordina: reúne el trabajo de muchos hacia un objetivo que ninguno lograría solo.
- Canaliza la innovación: dentro de las empresas la mayoría de ideas se vuelven productos.
- Y no actúa en el vacío: clientes, trabajadores, proveedores, comunidad y administraciones dependen de ella.
Las grandes áreas de actividad, coordinadas en torno a un mismo objetivo. Cultura, talento y liderazgo las atraviesan todas.
El tejido empresarial español es diminuto
De los 3,31 millones de empresas activas a 1 de enero de 2025, más de la mitad son autónomos sin empleados y la mayoría de las que emplean tienen menos de diez personas. Fuente: INE, DIRCE 2025.
La revolución tecnológica
Tres olas, cada vez más rápidas
| Ola | Cuándo | Qué cambió |
|---|---|---|
| Máquina de vapor | Siglo XVIII | Mecanizó la producción y creó la fábrica |
| Electricidad y cadena | Finales del XIX y siglo XX | Hizo posible la gran empresa industrial |
| Revolución digital | De finales del XX a hoy | Información y datos pesan tanto como las máquinas |
Cada ola no solo creó productos nuevos, cambió la forma de organizar el trabajo y de dirigir a las personas.
Qué supone la ola actual
- La tecnología es fuente de poder económico.
- Quien controla una plataforma o unos datos condiciona sectores enteros.
- Por eso las empresas más valiosas del mundo son tecnológicas.
- Ha abaratado lo que antes solo era para las grandes.
- Vender por internet, llegar lejos, automatizar tareas.
- Democratiza en parte la actividad empresarial.
Maneras de ganar dinero que antes no existían
La tecnología multiplicó las variantes: la suscripción (una cuota periódica en lugar de comprar), las plataformas que conectan a dos grupos sin producir nada, o el freemium (servicio básico gratis, funciones avanzadas de pago).
No solo cambia los productos, cambia la forma misma de hacer negocio. La Unidad 9 los retoma.
La cultura empresarial
Cultura empresarial
Conjunto de valores, creencias, normas no escritas, símbolos y formas de hacer que comparten las personas de una organización. Es la personalidad de la empresa, y condiciona su comportamiento tanto o más que sus normas oficiales.
No se ve en el organigrama, pero se nota en cuanto entras.
De qué está hecha una cultura
- Valores y principios: no los declarados, sino los que se ven en las decisiones difíciles.
- Normas no escritas: si se puede discrepar del jefe, si se responden correos de noche.
- Símbolos y lenguaje: el espacio, la forma de vestir, los rituales y las palabras de la casa.
- Historias y referentes: cómo empezó, qué crisis superó, quiénes son sus héroes internos.
La cultura no se cambia por decreto
Nace del ejemplo de quien funda y dirige, y se refuerza con a quién se contrata, a quién se asciende y qué se premia. Si una empresa dice valorar la iniciativa pero asciende siempre a los obedientes, su cultura real es la obediencia. Y no hay una cultura ideal para todos: un banco necesita rigor; un estudio de videojuegos, tolerancia al ensayo.
Se transforma cuando los líderes cambian de conducta de forma sostenida, no cuando se cuelga un cartel.
Una cultura que confía en sus profesionales
Esta organización neerlandesa de enfermería a domicilio organiza a sus enfermeras en equipos autogestionados de unas doce personas que deciden ellas mismas cómo atender, con un mínimo de personal administrativo. Alta satisfacción de pacientes y profesionales.
La cultura puede ser una ventaja competitiva tan real como la tecnología o el capital.
La gestión del talento
Atraer, desarrollar, retener
El salario no lo explica todo
Desde los experimentos de Hawthorne se sabe que las personas también rinden por reconocimiento, autonomía, sentido y buen ambiente. Cuando alguien valioso se marcha, muchas veces no se va por el sueldo, sino por su jefe o por sentirse estancado.
Talento, cultura y liderazgo son tres caras de una misma realidad: las personas.
El liderazgo
Autoridad formal y liderazgo
- El poder que da un cargo.
- Permite dar órdenes porque el puesto lo permite.
- Hay jefes con cargo a quienes nadie sigue de verdad.
- Que la gente te siga porque quiere, no porque deba.
- No necesita cargo para existir.
- Hay quien lidera sin ningún puesto formal.
Qué hace bien quien lidera
- Comunica una dirección con claridad, de modo que todos sepan hacia dónde van y por qué.
- Escucha, porque liderar no es hablar más, sino captar lo que el equipo necesita.
- Practica la empatía para detectar tensiones antes de que estallen.
- Da ejemplo. Nada erosiona más el liderazgo que pedir una cosa y hacer la contraria.
- Adapta el estilo al equipo y al momento. Los tres estilos clásicos se vieron en la Unidad 5.
El liderazgo de servicio invierte la pirámide
El papel de quien lidera no es que el equipo le sirva, sino servir al equipo: quitar obstáculos, dar recursos, hacer crecer a las personas para que el grupo funcione mejor.
No es quien más manda, es quien hace posible que los demás trabajen bien.
El papel de la mujer en la empresa
Brecha de género y techo de cristal
La brecha de género aumenta a medida que se sube en la jerarquía. El techo de cristal es la barrera invisible que dificulta el acceso a la máxima dirección pese a no existir prohibiciones formales: estereotipos, redes masculinas, reparto desigual de cuidados y sesgos en la promoción.
Un avance real pero incompleto
En 2024 alrededor de un tercio de los consejeros de las grandes cotizadas de la UE eran mujeres, frente a un 10 % a comienzos de los 2000. Siguen siendo minoría en presidencias y puestos ejecutivos. Fuente: Eurostat y CNMV.
Desaprovechar la mitad del talento es una ineficiencia
Más allá de la justicia, que sería razón suficiente, hay un argumento económico. Los equipos directivos diversos integran más puntos de vista y reducen el pensamiento de grupo.
Es la escasez autoinfligida de la Unidad 1, aplicada al talento.
Dos empresas del mismo sector, con recursos y organigrama casi idénticos, rinden muy distinto. ¿Dónde mirarías primero?
- AEn sus máquinas y su tecnología.
- BEn su cultura, su talento y su liderazgo.
- CEn el tamaño de su plantilla.
- DEn su forma jurídica.
Solución: B.Es la idea que recorre toda la unidad. Cuando los recursos son parecidos, la diferencia de rendimiento casi nunca está en las máquinas, sino en las personas y en cómo se las organiza y se las dirige.
Adónde lleva esta unidad
- Abre el bloque de actividad empresarial mirando la empresa como fenómeno humano.
- Unidad 9: estrategia, competitividad y modelos de negocio, cómo compiten y se reinventan.
- Unidad 10: transformación digital y empresa del futuro, cómo serán el trabajo y las organizaciones.
- Una empresa es, en el fondo, personas organizadas para crear valor.
Hasta aquí la teoría
Continúa en el libro de la unidad.