Planteamiento
Pocos temas de economía generan tanto debate como el salario mínimo. El modelo de mercado de trabajo competitivo de la unidad predice que un salario mínimo por encima del de equilibrio crea un exceso de oferta de trabajo, es decir, paro. Pero la evidencia empírica de las últimas décadas —desde el célebre estudio de Card y Krueger en 1994 hasta los análisis de las subidas españolas recientes— es mucho menos concluyente de lo que el modelo simple sugiere. España subió el SMI con fuerza desde 2019 y el empleo, lejos de hundirse, creció. Este debate enfrenta la teoría con los datos y obliga a explicar por qué pueden divergir.
Datos de partida (a entregar en ficha)
- Modelo competitivo: el salario mínimo es un precio mínimo (suelo). Si está por encima del equilibrio, la cantidad ofertada de trabajo supera a la demandada → desempleo.
- Matices del modelo: poder de mercado del empleador (monopsonio), efectos sobre la productividad y la demanda agregada, tramos de empleo afectados.
- Caso español: el SMI pasó de 736 €/mes (2018) a superar los 1 100 €/mes (14 pagas) a mediados de la década de 2020, mientras el número de afiliados a la Seguridad Social marcaba máximos.
(La evidencia se entrega sin conclusión cerrada: interpretarla es parte del debate.)
Objetivos didácticos
- Aplicar el modelo de mercado de trabajo competitivo y el concepto de salario mínimo como precio suelo.
- Confrontar la predicción teórica con la evidencia empírica y entender por qué pueden no coincidir.
- Introducir matices realistas: monopsonio, efecto sobre la demanda agregada, segmentos de empleo.
- Argumentar una política laboral separando el plano positivo del normativo.
Pasos
- Reparto de roles (5 min). Dos equipos: «subir el SMI destruye empleo» y «subir el SMI no destruye empleo (o lo destruye poco)». Jurado de 3 alumnos con rúbrica.
- Preparación con evidencia (15 min). Cada equipo prepara tres argumentos: el primero debe partir del modelo competitivo, el segundo de los datos del caso español, el tercero de un matiz teórico. Anticipan la crítica rival.
- Exposición inicial (8 min, 4 min por equipo).
- Réplica cruzada (10 min).
- Pregunta del jurado (7 min): una pregunta a cada equipo que exija usar bien el gráfico de mercado de trabajo o interpretar los datos sin tergiversar.
- Veredicto y cierre individual (10 min). El jurado razona qué equipo argumentó mejor. Cada alumno escribe su posición distinguiendo lo que dice la teoría de lo que muestran los datos.
Criterios de evaluación
| Criterio | Descripción | Peso |
|---|---|---|
| Uso del modelo de mercado de trabajo | Aplica bien el precio mínimo y el exceso de oferta | 25 % |
| Manejo de la evidencia española | Interpreta los datos del SMI y el empleo sin tergiversarlos | 25 % |
| Incorporación de matices | Introduce monopsonio, demanda agregada u otros factores | 20 % |
| Cierre individual | Separa la predicción teórica de la evidencia empírica | 30 % |
Variantes y extensiones
- Variante corta (30 min): dos equipos sin jurado; exposición, réplica y cierre.
- Variante con gráfico: antes del debate, representar el mercado de trabajo con un salario mínimo por encima y por debajo del equilibrio.
- Conexión con la Unidad 11: discutir cómo interactúa la política de rentas (SMI) con la política fiscal y monetaria en el control de la inflación.